Julien Pès, ancien joueur reconnu dans le top 50 français, entrepreneur et formateur passionné, se prépare à écrire un nouveau chapitre de sa vie. Après avoir joué un rôle clé dans la popularisation du padel en France à travers son expérience de joueur, la création de French Padel Shop et son engagement dans la formation, il s’apprête à s’installer à Tahiti. Son objectif : propager le padel sur l’île et au-delà.
Les débuts inattendus de Julien dans le padel
Tout a commencé par un coup du destin, il y a plus de dix ans, lors d’un camp de padel à Lyon dirigé par Jo-Wilfried Tsonga. Pour Julien, la première expérience sur le terrain fut pour le moins déroutante. « C’est quoi ce sport de m… ? », se souvient-il en riant. Avec des antécédents dans le tennis et le handball, il était habitué à un rythme rapide, tandis que le padel lui demandait d’adopter une approche totalement différente, ce qui ne l’avait pas convaincu.
Cependant, quelques mois plus tard à Montpellier, une rencontre avec des amis passionnés a changé sa perception du sport. « C’est là que le déclic s’est produit », confie-t-il. Cette première expérience positive a engendré une passion dévorante qui allait transformer sa trajectoire professionnelle.
La création de French Padel Shop
En 2019, Julien prend la décision de faire du padel son projet de vie. Avec Laurent Barthe, et plus tard rejoint par Manu Garcia, il fonde French Padel Shop. « Nous n’étions pas les premiers, mais nous avons créé une communauté forte », explique-t-il. La boutique en ligne devient rapidement une référence dans le milieu, prouvant qu’un projet axé sur le padel pouvait avoir du succès.
- Vente de matériel de padel
- Création d’une communauté de passionnés
- Organisation d’événements et d’activités autour du padel
Afin de préserver sa passion, Julien revend ses parts trois ans plus tard. « Je sentais que j’étais à saturation », admet-il. Après cette expérience, il se concentre sur ce qu’il aime vraiment : l’enseignement et la formation des futurs professionnels du padel.
Un parcours éducatif et les projets à l’international
Julien s’illustre alors en animant des formations DFMP dans diverses villes en France, notamment à Besançon et en Corse. Très vite, son rôle s’élargit à l’international, avec des missions au Maroc, en Italie, et récemment à Tahiti. « Mon ambition est de développer le padel là où je vais », souligne-t-il, mettant en avant son engagement à former des coachs et à structurer la pratique.
La période 2024-2025 marque un tournant significatif dans sa carrière. Entre ses responsabilités en tant que directeur sportif à Nîmes et ses projets à l’étranger, il parvient à équilibrer sa vie professionnelle et ses passions. Son parcours témoigne de son dévouement à faire progresser le padel.
Une nouvelle aventure à Tahiti
Tout a commencé par une conversation banale, lorsqu’un élève mentionne son fils à Tahiti. Julien décide alors d’y organiser des clinics, et de fil en aiguille, il se voit offrir la direction sportive du club de Pirae Padel. « Ils m’ont donné carte blanche pour développer le sport sur l’île », se réjouit-il. Ce club, qui comprendra bientôt de nouvelles installations, représente une formidable opportunité pour lui.
Son ambition à Tahiti est claire : créer des écoles de padel, former des coachs, et organiser des tournois. « Je ne veux pas m’ennuyer », déclare-t-il avec enthousiasme, envisageant un écosystème dynamique pour le padel en Polynésie. Concernant la possibilité d’une fédération indépendante à Tahiti, Julien est ferme : cela ne serait pas judicieux, selon lui, et il prône une collaboration avec la FFT.
Alors qu’il s’apprête à quitter la métropole, il conserve la même énergie et la même passion pour le padel. Son engagement envers ce sport est indéfectible, et il est déterminé à le faire grandir encore davantage, sans regrets. Avec cette nouvelle aventure, Julien Pès est prêt à relever de nouveaux défis et à laisser une empreinte durable sur le padel tahitien.