Álvaro Cepero, joueur andalou de padel, fait à nouveau parler de lui grâce à sa sélection surprise pour le Championnat d’Europe 2025. À 34 ans, il revient sur le devant de la scène, se confiant sur ses émotions et ses réflexions concernant le monde du padel lors d’une interview accordée à Capital Radio. Ce retour tant attendu place Cepero au cœur d’une compétition qui se déroule près de sa ville natale, ajoutant une dimension personnelle à son parcours.
Un retour inattendu en équipe nationale
Jouer sous le maillot espagnol revêt une signification particulière pour Cepero. Il a partagé ses sentiments en déclarant : « C’est très émouvant de représenter l’Andalousie et mon pays. » Après avoir cru que sa carrière internationale était derrière lui depuis 2017, il se dit à la fois surpris et honoré par cette nouvelle convocation. Ce retour s’inscrit dans le cadre d’une saison impressionnante qu’il a réalisée, marquée par une régularité remarquable.
Accompagné de Juanlu Esbrí, Cepero a démarré le championnat sur une note positive, remportant un match contre la Grande-Bretagne avec un score assez net de 6-2, 7-5. Malgré son expérience, il aborde cette compétition avec la même passion et détermination qu’un jeune joueur.
Critiques sur le circuit et la fédération
Dans ses propos, Cepero n’a pas hésité à pointer du doigt certains comportements qu’il considère problématiques au sein du circuit professionnel. Il a dénoncé l’hypocrisie de certains joueurs qui, tout en exprimant leurs préoccupations concernant le calendrier et les blessures, se retrouvent ensuite sur des terrains pour des exhibitions très rémunératrices. Pour lui, cette attitude nuit à la crédibilité des professionnels du padel.
Ses critiques vont également à l’encontre de la Fédération Internationale de Padel (FIP). Cepero s’insurge contre un calendrier qu’il qualifie de saturé et incohérent, soulignant que cela compromet les opportunités de progression des joueurs. Il a mentionné que des tournois comme les FIP Silver, programmés en même temps que des compétitions majeures, sont particulièrement problématiques. Cette situation nuit aux aspirations des athlètes cherchant à améliorer leur classement mondial :
- Les joueurs perdent des points précieux.
- Les contrats avec les sponsors peuvent être affectés.
- Le calendrier surchargé crée des tensions et des frustrations.
Appel à des réformes dans le padel
Face à cette conjoncture, Cepero plaide pour des changements structurels, notamment en matière de participation aux compétitions. Selon lui, des limites devraient être instaurées pour éviter que les mêmes joueurs ne monopoliser les points de classement. Il a évoqué l’idée que ceux ayant remporté plusieurs tournois majeurs ne devraient pas pouvoir participer à d’autres pour garantir une compétition équitable.
L’Andalou a également évoqué le mouvement de protestation des joueurs en début de saison, déplorant le manque d’unité qui a conduit à l’inefficacité des revendications. Selon lui, il est essentiel que les joueurs s’unissent pour faire entendre leurs voix, notamment face à des règlements souvent appliqués de manière inégale.
Une vision pour l’avenir du padel
À l’approche de la fin de la saison, Cepero émet des préoccupations quant à l’avenir du padel. Il alerte sur le fait que la saison 2026 pourrait être encore plus difficile, avec des changements de format qui ne favoriseront pas nécessairement l’équité. Sa vision est claire : pour préserver l’intégrité du sport, il est impératif que les instances écoutent les athlètes.
Pour Cepero, le padel doit évoluer de manière positive, et la voix des joueurs doit être prise en compte pour éviter que le sport ne s’enlise dans des pratiques douteuses. Sa passion pour le jeu et son désir de voir le padel s’améliorer témoignent de son engagement envers cette discipline qui l’a vu grandir. À quelques semaines de devenir père, il aborde cette fin de saison avec une lucidité et un réalisme qui reflètent sa personnalité authentique.